이석채 회장(사진) 취임 이후 본업인 통신사업뿐만 아니라 금융, 부동산, 렌트카 등 전방위로 사업 확장에 나선 KT가 계열사들의 실적이 신통치 않아 고민에 빠졌다. 공정위 자료에 따르면 KT의 계열사 수는 올해 50개로 늘어났지만, 거둔 실적은 초라하기 그지없다. (중앙포토)
이석채 회장(사진) 취임 이후 본업인 통신사업뿐만 아니라 금융, 부동산, 렌트카 등 전방위로 사업 확장에 나선 KT가 계열사들의 실적이 신통치 않아 고민에 빠졌다. 공정위 자료에 따르면 KT의 계열사 수는 올해 50개로 늘어났지만, 거둔 실적은 초라하기 그지없다. (중앙포토)
지난해 KT 자회사 30개 중 적자를 기록한 회사는 16개로 전체 자회사의 절반을 넘어섰다. 영화제작배급 자회사인 사이더스 FNH가 29억7500만원의 당기순손실을 기록한 것을 비롯해 KT뮤직, 이동통신단말기 사업을 하는 KT M&S, KT링커스 등 주요 자회사들이 줄줄이 적자를 면치 못했다. (중앙포토)
적자 계열사들이 늘어나다 보니 손해를 보고 사업을 접은 경우도 있다. KT는 지난달 2008년부터 약 75억원을 투자한 교육업체 KT에듀아이의 지분을 개인주주에게 7000만원에 매각한다고 발표했다. 음원서비스업체인 KT뮤직도 매각설이 제기되고 있다. (중앙포토)
KT는 지난 2년간 계열사 수를 크게 늘리며 대대적으로 사업 확장에 나섰지만 정작 본업인 통신사업에서는 잘못된 주파수 선택으로 고전을 면치 못하고 있다. 특히 올해 통신업계의 성패를 가를 것으로 주목되는 4세대(4G) LTE서비스에서는 통신 3사 중 꼴찌를 기록하고 있다. (중앙포토)
이동통신 시장이 LTE 스마트폰 시장으로 재편되고 있는 가운데, 현재까지 KT가 받아든 LTE 성적표는 암울하다. LTE 가입자 수가 300만명이 넘어선 가운데 통신업계에서는 KT가 확보한 LTE 가입자 수가 30만여명에 불과할 것으로 추산하고 있다. 덕분에 KT의 이동통신 가입자 수도 급격히 줄고 있다. (중앙포토)
KT가 LTE 시장에서 고전을 면치 못하고 있는 이유는 잘못된 주파수 선택 때문이다. KT는 해외로밍에 유리하다는 이유로 900㎒대역을 할당받았지만, 이후 해외에선 800㎒와 1.8㎒가 표준 주파수로 떠올랐다. 당시 1.8㎓ 대역을 2G서비스에 활용하고 있던 KT는 무리하게 2G서비스를 종료했고, 3사 중 가장 늦게 LTE망 구축에 나섰다. (중앙포토)
이석채 회장 취임 이후 본업인 통신사업뿐만 아니라 금융, 부동산, 렌트카 등 전방위로 사업 확장에 나선 KT가 계열사들의 실적이 신통치 않아 고민에 빠졌다.
공정거래위 자료에 따르면 2010년 초 27개이던 KT의 계열사 수는 올해 50개로 두 배 가까이 늘어났다. 이 기간 동안 스카이라이프, 금호렌터카, BC카드 등 굵직한 기업을 인수했을 뿐만 아니라 칸커뮤니케이션(광고), KT에스테이트(부동산컨설팅) 등을 신규 설립해 사업 다각화에 적극 나섰다.
한국통신 시절부터 보유하던 자산을 적극 활용하는 한편, 탈(脫)통신 전략을 통해 글로벌 미디어⋅유통그룹으로 도약하겠다는 것이 KT가 내세운 사업 확장의 명분이었다. 하지만 이 같은 거창한 목표와는 달리 지난해 KT 계열사들이 거둔 실적은 초라하기 그지없다.
계열사 늘었지만 수익은 줄어
실제로 금융감독원 자료에 따르면 지난해 KT 자회사들은 총매출 4조1981억2500만원에 544억6600만원의 순이익을 기록했다. 2010년 매출 2조7199억6100만원, 순이익 516억4200만원을 거둔 것과 비교하면 매출은 두 배 가까이 뛰었지만 순이익은 거의 그대로인 셈이다.
적자계열사도 늘어났다. 2010년 KT가 직접 지분을 보유한 자회사 24개 중 적자를 기록한 회사는 8개였지만, 지난해 KT 자회사 30개 중 적자를 기록한 회사가 16개로 전체 자회사의 절반을 넘어섰다.
영화제작배급 자회사인 사이더스 FNH가 29억7500만원의 당기순손실을 기록한 것을 비롯해 KT뮤직(이하 당기순손실⋅23억8500만원), 이동통신단말기 사업을 하는 KT M&S(32억5600만원), KT링커스(66억6700만원) 등 주요 자회사들이 줄줄이 적자를 면치 못했다.
75억 투자한 회사 7000만원에 매각
이처럼 적자 계열사들이 늘어나다 보니 손해를 보고 사업을 접은 경우도 있다. KT는 지난달 2008년부터 약 75억원을 투자한 교육업체 KT에듀아이의 지분을 개인주주에게 7000만원에 매각한다고 발표했다. 음원서비스업체인 KT뮤직도 지난해 KT가 클라우드 뮤직서비스 ‘지니’를 론칭함에 따라 매각설이 제기되고 있다.
이밖에도 KT는 지난 2003년 약 2000억원을 투자한 인도네시아 현지법인 PT.KT Indonesia도 사업철수를 준비하는 것으로 알려졌다.
이처럼 KT의 계열사들이 줄줄이 고전을 면치 못하고 있는 데 대해 통신업계의 한 관계자는 “KT가 기존의 자산을 활용해 대대적인 사업 다각화에 나섰지만 아직 과거의 방만한 운영시스템을 버리지 못한 것 같다”며 “KT의 신규 계열사들이 살아남기 위해서는 ‘헝그리 정신’이 더 필요하다”고 꼬집었다.
LTE 꼴찌 900㎒ 덫
KT가 지난 2년간 계열사 수를 크게 늘리며 대대적으로 사업 확장에 나섰지만 정작 본업인 통신사업에서는 잘못된 주파수 선택으로 고전을 면치 못하고 있다.
특히 올해 통신업계의 성패를 가를 것으로 주목되는 4세대(4G) LTE서비스에서는 통신 3사 중 꼴찌를 기록하고 있다. 통신업계에 따르면 올해 들어 지난 3월까지 국내 휴대전화 판매량 중 LTE스마트폰의 비중이 약 55%를 차지하며 이동통신 시장이 3세대(3G)스마트폰 시장에서 LTE스마트폰 시장으로 재편되고 있다.
그러나 현재까지 KT가 받아든 LTE 성적표는 암울하다. LTE 가입자 수가 300만명이 넘어선 가운데 통신업계에서는 KT가 확보한 LTE 가입자 수가 30만여명에 불과할 것으로 추산하고 있다.
덕분에 KT의 이동통신 가입자 수도 급격히 줄고 있다. 한국통신사업자연합회(KTOA)에 따르면, KT는 1월 가입자 3만2241명을 타사에 빼앗겼다. 지난달에는 전달의 2배에 가까운 6만3761명을 내줬다. 자연스럽게 LG유플러스에 밀리면서 지난달 번호이동 가입자 점유율 23.19%로 3위로 내려앉았다.
이에 대해 최윤미 신영증권 연구원은 “KT는 이통 3사 중 LTE서비스를 가장 늦게 시작해 상반기까지 신규가입자 유치는 물론이고 가입자당매출(ARPU) 역시 당분간 정체를 면치 못할 것으로 보인다”고 분석했다.
900㎒주파수 활용방안 못 찾아
이처럼 KT가 LTE 시장에서 고전을 면치 못하고 있는 이유는 잘못된 주파수 선택 때문이다. KT는 2010년 900㎒대역을 LTE서비스에 사용하겠다며 방통위로부터 할당받았다.
900㎒대역이 해외로밍에 유리하다는 것이 당시 KT의 선택 이유였다. 하지만 이후 해외에서 800㎒와 1.8㎒가 LTE용 표준 주파수로 떠오르면서 KT는 지난해 900㎒ 가 아닌 1.8㎓대역에서 LTE서비스를 하겠다고 발표했다. 당시 KT는 1.8㎓ 대역을 2G 서비스에 활용하고 있었다.
결국 KT는 LTE서비스를 시작하기 위해서 무리하게 2G서비스를 종료해야 했고, 이동통신3사 중 가장 늦게 LTE망 구축에 나서야만 했다.
하지만 더욱 큰 문제는 KT가 2010년 확보한 900㎒대역 주파수를 활용할 뾰족한 방안을 찾지 못하고 있다는 점이다. KT가 확보한 900㎒ 주파수의 사용료는 10년간 5000억원에 달하는 것으로 알려져 있다.
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